Salaire ou dividendes

Une fois votre entreprise constituée en société, l'argent qu'elle gagne appartient à la société et non à vous personnellement. Pour vous verser de l'argent, vous avez généralement deux voies principales : vous payer un salaire (traité comme un revenu d'emploi, avec retenues à la source) ou vous verser des dividendes (une distribution qui vous revient à titre d'actionnaire). La plupart des propriétaires-dirigeants utilisent une combinaison des deux, et le choix « salaire ou dividendes » est simplement la décision continue sur ce dosage.

Ce choix est important parce que chaque option est imposée et traitée différemment. Le salaire est une dépense déductible pour la société et réduit son revenu imposable, il crée des droits de cotisation au REER et compte pour le RPC/RRQ, mais il entraîne des remises de paie et des retenues à la source. Les dividendes sont versés à même les bénéfices de la société déjà imposés : ils ne sont donc pas déductibles, ne génèrent pas de droits REER ni de cotisations de retraite, et ne comportent aucune retenue de paie. Le régime fiscal canadien repose sur « l'intégration », l'idée qu'un revenu gagné via une société puis sorti devrait supporter à peu près le même impôt total que si vous l'aviez gagné directement — mais le résultat est rarement identique et varie selon les taux, votre province et votre situation personnelle.

Cette décision se répercute sur votre fin d'exercice : le salaire influe sur le bénéfice de la société et sur les chiffres de sa déclaration T2, tandis que les dividendes sont prélevés sur les bénéfices non répartis et inscrits aux états financiers. Comme les compromis dépendent de vos chiffres et évoluent dans le temps, mieux vaut en discuter chaque année avec votre comptable plutôt que d'appliquer une règle figée.